Největším hrdinou olympiády v Lake Placid se stal americký rychlobruslař Eric Haiden, který před domácím publikem zvítězil ve všech pěti disciplínách. Nejúspěšnější zemí byl Sovětský svaz, ačkoli hokejové zlato mu ve finále senzačně vyfoukl americký "Zázrak na ledě". Výprava 41 československých sportovců získala jedinou medaili, o kterou se postarala bronzová běžkyně na lyžích Květa Jeriová. Těsně pod stupni vítězů skončily ženská běžecká štafeta a taneční pár Liliana Řeháková, Stanislav Drastich, hokejisté byli až pátí.